La noche no es negra: brilla entera y no puedes verlo
Si hay tantísimas estrellas, el cielo debería arder como el Sol. No lo hace porque al universo no le ha dado tiempo. Y aun así, ese cielo negro está encendido de punta a punta.
Parece la pregunta más tonta del mundo: de noche está oscuro porque no hay Sol. Pero piénsalo un momento. Si hay tantísimas estrellas, ¿por qué se ve negro todo lo que hay entre ellas?
Te lo cuento en menos de un minuto:
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El bosque
En un bosque enorme, mires adonde mires, tu mirada acaba en un árbol. Con estrellas sin fin pasaría lo mismo: en cada punto del cielo habría una, y no quedaría ni un hueco oscuro. El cielo entero brillaría como el Sol. Se conoce como la paradoja de Olbers, por el astrónomo que la planteó en 1823.
Lo que se acaba es el tiempo
El universo tiene unos 13.800 millones de años, y la luz tarda en viajar: la de las estrellas más lejanas todavía no ha llegado. Además, las estrellas no duran para siempre, así que no hay luz suficiente para llenarlo todo. El astrónomo Edward Harrison mostró que esto último es lo que más pesa.
La luz estirada
La que sí llega, llega estirada. Mientras el universo crece, las ondas de luz se alargan como si estuvieran pintadas en una goma, hasta salirse de lo que tus ojos pueden ver.
El cielo que no está a oscuras
Y aquí viene lo más raro. Todo el cielo brilla con la luz más vieja que se puede ver, que salió unos 380.000 años después del Big Bang. Se ha estirado más de mil veces, hasta convertirse en microondas. Se llama fondo cósmico de microondas.
Lo tuviste delante sin saberlo: alrededor del 1 % de la nieve de una tele analógica sin sintonizar venía de ahí.
Así que la noche no es negra: está encendida de punta a punta, y tus ojos no pueden verlo.
