¿Por qué te crujen los dedos? No es un hueso: es una burbuja
Ese «crac» cuando te estiras los dedos no es un hueso chocando ni nada que se rompa. Es una burbuja de gas que aparece de golpe dentro del nudillo.
Estiras los dedos y suena «crac». Parece que algo se ha roto, o que un hueso ha chocado con otro. No es ninguna de las dos cosas.
Te lo cuento en menos de un minuto:
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Dentro del nudillo
Entre hueso y hueso, cada nudillo está envuelto en una bolsita, la cápsula de la articulación, llena de un líquido que hace de aceite: el líquido sinovial. Gracias a él, los huesos se deslizan sin rozar.
El crujido es una burbuja
Ese líquido lleva gas disuelto. Cuando tiras del dedo, los huesos aguantan un momento y luego se separan de golpe. De repente hay más sitio dentro de la bolsita, la presión cae y el gas sale del líquido y forma una burbuja. En 2015, unos investigadores lo grabaron con resonancia magnética en directo: el ruido llega justo cuando aparece ese hueco de gas.
Como abrir una gaseosa
Es lo mismo que pasa al abrir una botella de gaseosa: mientras está cerrada, el gas está disuelto con presión; al abrirla, la presión cae y salen las burbujas.
Por qué no puedes crujirlo otra vez enseguida
Después del crujido hay que esperar unos 20 minutos para que el mismo nudillo vuelva a sonar: es lo que tarda el gas en volver a disolverse en el líquido.
¿Y la artritis?
Un médico, Donald Unger, se crujió los dedos de la mano izquierda al menos dos veces al día durante 50 años, y los de la derecha casi nunca. Al final no tenía artritis en ninguna de las dos. Por ese experimento ganó el Ig Nobel de Medicina en 2009. Estudios con más personas tampoco han encontrado relación entre crujirse los dedos y la artritis de la mano. Eso sí: si al crujir duele o se hincha, consulta a un médico.
Así que ese crujido no es tu mano rompiéndose: es tu mano haciendo burbujas.
