El calambre del pomo no te lo da el pomo: se lo das tú
Cada paso en la alfombra te carga de electricidad, y la goma de tus zapatos no la deja bajar al suelo. Cuando acercas la mano al metal, sale toda de golpe.
Tocas el pomo y ¡zas! Parece que la puerta te ha atacado, pero la electricidad no estaba en la puerta. La has ido cargando tú.
Te lo cuento en menos de un minuto:
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Cada paso te carga
Cuando dos materiales se tocan y se separan, algunos electrones pasan de uno a otro. Tu suela y la alfombra lo hacen en cada paso. Hacia qué lado van depende de los materiales, pero el resultado es el mismo: acabas con una carga de más, y como la goma de los zapatos aísla, esa carga no tiene por dónde irse.
Una bañera con el tapón puesto
Es como una bañera con el tapón puesto: cada paso echa un poco más. Lo que marca la diferencia es el aire. Con humedad, las superficies llevan una película finísima de agua que se va llevando la carga, como una fuga. El aire frío de fuera lleva poca agua y calentarlo no le añade ninguna, así que con la calefacción puesta el aire de casa está muy seco, y la fuga se cierra.
La tabla de la ESD Association lo deja claro: andar sobre una alfombra da unos 35.000 voltios con un 10-25 % de humedad, y unos 1.500 con un 65-90 %.
Por qué salta antes de tocar
El metal deja pasar los electrones con mucha facilidad. Cuando acercas la mano, la carga salta por el aire a unos milímetros, antes de llegar a tocarlo. Es la misma idea que un rayo, en miniatura, y el chasquido es el aire que se calienta de golpe, como un trueno diminuto.
Por qué no te hace daño
Son muchos voltios, pero muy poca carga. El cuerpo guarda poquísima, y el pulso dura unas 200 milmillonésimas de segundo: pica, pero se acaba antes de que te dé tiempo a apartar la mano.
Así que el pomo no te ha dado calambre: se lo has dado tú a él.
Fuentes
- ESD Association, «Fundamentals of ESD, Part 1»
- ESD Association, «Part 5: Device Sensitivity and Testing»
- Universidad de Kentucky, «In the winter you sometimes get a shock from static electricity»
- Science News Explores, «Let’s learn about static electricity»
- LearnEMC, «EMC Question of the Week»
- La comparación con un enchufe es una cuenta nuestra: 35.000 / 230 V, unas 150 veces.
