Los diez días que desaparecieron del calendario (y la culpa fue de once minutos)
En 1582, al jueves 4 de octubre lo siguió el viernes 15. Diez días borrados de golpe para arreglar un error de once minutos al año que llevaba siglos sumándose.
En España, Portugal, Italia y Polonia, la gente se acostó el jueves 4 de octubre de 1582 y se despertó el viernes 15. No se perdió ningún día de la semana: al jueves le siguió el viernes, como siempre. Lo que desapareció fueron diez fechas.
Te lo cuento en menos de un minuto:
Ver el vídeo en YouTube
Un año que no cuadra
La Tierra tarda en dar la vuelta al Sol unos 365 días, 5 horas y 49 minutos. El calendario juliano, el que había puesto Julio César, lo redondeaba a 365 días y 6 horas: tres años de 365 días y uno bisiesto, con un día más, cada cuatro.
Esa diferencia, de unos 11 minutos al año, parece nada. Pero se acumula: un día entero cada 128 años. Desde el Concilio de Nicea, en el año 325, hasta 1582 se habían juntado unos diez días. El calendario iba por detrás del Sol, y el equinoccio de primavera, que tenía que caer hacia el 21 de marzo, llegaba ya hacia el 11.
La Semana Santa, a la deriva
Eso a la Iglesia le importaba mucho, porque la fecha de la Pascua se calcula a partir del equinoccio de primavera. Si el calendario seguía así, la Semana Santa acabaría cayendo en verano.
Así que el papa Gregorio XIII firmó el 24 de febrero de 1582 la bula Inter gravissimas: tras el 4 de octubre vendría el 15, y la primavera volvería a su sitio.
Para que no volviera a pasar
Además, cambió la regla de los bisiestos. Siguen siéndolo los años divisibles entre 4, salvo los acabados en 00, que solo lo son si se dividen entre 400. Por eso 1700, 1800 y 1900 no tuvieron 29 de febrero, el 2000 sí, y el 2100 no lo tendrá. Con eso se quitan tres días cada cuatro siglos, y el calendario gregoriano, el que usamos hoy, solo se desvía un día cada unos 3.000 años.
Una noche muy larga
Santa Teresa de Jesús murió en Alba de Tormes justo esa noche, la del 4 de octubre de 1582, y la enterraron al día siguiente, que ya era el 15.
No todos los países cambiaron a la vez. Gran Bretaña y sus colonias lo hicieron en 1752, saltando del 2 al 14 de septiembre. George Washington, que había nacido el 11 de febrero de 1731, pasó a celebrar su cumpleaños el 22 de febrero de 1732. Rusia no cambió hasta 1918, y Grecia, hasta 1923.
